آخرین تابستان اروپا

جنگ جهانی اول، چنانکه دیوید فرامکین در پیش‌درآمد کتاب آخرین تابستان اروپا بر آن تأکید می‌کند، یکی از نقاط عطف و از مهمترین و تأثیرگذارترین وقایع تاریخ قرن بیستم است و دامنۀ تأثیر آن به قرن بیست و یکم نیز کشیده شده است. آسیب‌ها و تأثیرات این جنگ بسیار گسترده بود و عجیب اینکه مردم اروپا، در زمانی که این جنگ اتفاق افتاد، اصلا انتظار وقوع آن را نداشتند و در احساس امنیت و آرامشی غرق بودند که بی‌کرانه و پایان‌ناپذیر می‌نمود.
مقامات باتجربه و ماهر اروپا در چند روزی که در ژوئیه سال 1914 فرصت داشتند، تلاش کردند جلوی وقوع جنگ را بگیرند. اما چرا شکست خوردند؟ آیا همانطور که برخی معتقدند، به حد کافی مهارت نداشتند؟ در نود سال آتی، مدام حدس و گمانهایی در مورد کارهایی که از دست آنها برمی‌آمد زده شد. آیا کاری از دست کسی برمی‌آمد؟